বিখ্যাত সম্রাট পিটার দ্য গ্রেটের ৩৫০ বছরের জন্মদিন উদযাপিত হয়েছে রাশিয়ায়। বৃহস্পতিবার (৯ জুন) এই উৎসবের মধ্যেই প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন নিজেকে পিটারের সঙ্গে তুলনা করেছেন। এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে ডয়েচে ভেলে।
একসময় বিপুল পরিমাণ অঞ্চল দখল করেছিলেন পিটার। সে সময় যে অঞ্চলকে সুইডেন বলে মনে করা হতো। পিটারের গুণগান করতে গিয়ে এক সময় রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন বলেন, তিনিও পিটারের মতোই দেশের জমি পুনর্দখলের কাজে নেমেছেন। পিটার দ্য গ্রেট পরবর্তীকালে নিজের নাম সেন্ট পিটার্সবার্গ রাখেন। তার নামেই নামকরণ হয়েছে পুটিনের জন্মস্থান সেন্টপিটার্সবার্গ।
পুতিনের এই বিতর্কিত মন্তব্য নিয়ে সরব হয়েছে ইউক্রেন। তাদের বক্তব্য, এ কথা বলে পুতিন দখল করা অঞ্চলকে বৈধতা দিতে চাইছেন। কিন্তু বিশ্ব কূটনীতি তা মানতে পারে না। কূটনীতিকদের ঠিক করে নিতে হবে, কোথায় তারা সীমান্ত চিহ্নিত করবেন। রাশিয়ার দাবি এভাবে মুখ বুজে মেনে নেওয়া ঠিক হবে না।